Laclos : la question de l’éducation des femmes dans les trois textes consacrés à l’éducation des femmes et dans les Liaisons dangereuses

Introduction

Pierre Choderlos de Laclos est un des écrivains du XVIIIe siècle qui s’est prononcé sur la question de l’éducation des femmes et sur la condition féminine. C’est dans les années 1780, qu’il écrit son œuvre Les Liaisons Dangereuses et le publie en 1782. A travers cet unique roman Laclos dénonce les mœurs de la société de son époque. L’auteur présente trois personnages féminins : Cécile, une jeune fille, juste sortie du couvent pour être mariée, qui est jetée dans la vie mondaine sans aucun guide dans ses nouvelles expériences, Mme de Tourvel, une jeune femme avec une éducation monastique aussi, qui est très dévote, fidèle à son mari et qui souffre de l’impossibilité de résister à ses désirs et à ses passions, Mme de Merteuil, un des personnages principaux qui est le centre du roman autour duquel tournent les intrigues et qui les dirige selon sa volonté, elle n’a jamais été au couvent, son éducation est celle d’une autodidacte, elle éprouve la nécessité de s’instruire: « la crainte de l’ennui fit revenir le goût de l’étude ». La Marquise, fréquentant le monde et sachant exactement ce qu’elle a besoin d’apprendre, a la possibilité d’adapter ses connaissances à la pratique. Elle s’est armée parfaitement pour la vie. Exprimant toujours son intérêt sur la question de l’égalité entre hommes et femmes, un an après, Laclos participe au concours organisé par l’Académie de Châlons-sur-Marne et répond à la question posée : « Quels seraient les meilleurs moyens de perfectionner l’éducation des femmes » en écrivant un Discours qui reste inachevé et où il déclare qu’ « il n’est aucun moyen de perfectionner l’éducation des femmes ». Rousseauiste, Laclos considère que l’homme a été dénaturé par la société. Un peu plus tard, mais la même année, il continue à approfondir ce sujet et écrit un essai Des femmes et de leur