L’âge industriel et sa civilisation du milieu du 19ème siècle à 1939

I. Les transformations économiques, sociales et idéologiques de l’âge industriel en Europe et en Amérique du Nord

Problématique : Comment expliquer que le passage à une économie moderne, facteur de progrès, conduise à de si nombreuses inégalités ?

Amarée en Angleterre à la fin du 18ème siècle, l’âge industriel se diffuse en Europe et aux Etats-Unis après 1850. Les nouveautés transforment l’économie : au départ, elle est agricole et rurale puis va devenir industrielle et urbaine. La croissance économique de l’époque va avoir des conséquences sociales : inégalités, hiérarchies sociales et bouleversement des modes de vie et de pensée. On parle d’âge industriel lorqu’on veut parler de changements lourds qui se sont étalés sur plusieurs années (changement progressif et affirmé).

A. Age industriel et croissance

L’âge industriel va faire apparaître la notion de croissance notamment parce que l’industrialisation va se manifester par l’augmentation de la croissance économique et par le progrès du niveau de vie. On parle donc de croissance soutenue. Dans les pays d’Europe Occidentale, le PIB des habitants est multiplié par 2,5 entre 1870 et 1939. En France, le salaire annuel des ouvriers est multiplié par 2 antre 1850 et 1939.
Cette croissance est marquée par des crises et donc tout le monde n’en bénéficie pas. Elle fait augmenter les profits pour les patrons et les actionnaires. Ces derniers vont réinvestir dans les systèmes économiques. Elle garantit aussi le nombre d’emplois et les salaires des ouvriers. Cela permet d’augmenter la consommation et les demandes aux usines.
Jusqu’en 1881, les secteurs dominants sont la sidérurgie, la métalurgie, le textile et ce, avec les deux énergies de l’époque : le charbon et la vapeur. A partir de 1880, les secteurs porteurs sont ceux de l’automobile, de la chimie et des communications. Les deux énergies phares en cette fin de 19ème siècle sont le