Défendit les droits des indiens

Né en 1474 et mort en 1566

Courte biographie : Don Francisco est le père du moine dominicain Bartolomé de Las Casas. Il fit des études de théologie et de droit à Salamanque en Espagne puis partit avec Christophe Colomb à bord du Santa María. Là, il séjourna à partir de 1512 dans les colonies espagnoles d�Amérique centrale puis partit en 1512 pour Cuba. Rapidement conscient de l�injustice et de la cruauté des Espagnols envers les Indiens, il prit à partir de 1514 la défense des droits des Indiens. Le Grand Inquisiteur lui conféra même le titre de Defensor Universal de los Indios. Lors d�audiences auprès de Ferdinand V et de Charles Quint, il exposa ses propositions pour améliorer le sort des Indiens, mais proposa également l�idée de faire venir des esclaves d�Afrique, soit disant plus solides physiquement que les Indiens.
S�apercevant en 1523 que ses efforts étaient vains, il se retira pour 10 ans dans le cloître dominicain d�Historia de las Indias. En 1539, il fut contraint de retourner en Espagne après avoir poussé des soldats espagnols à la désertification. Pendant ces 4 années en Europe, il rédigea son oeuvre la plus célèbre, Brevsima relación de la destruccíon de las Indias occidentales (compte-rendu de la dévastation des territoires indiens occidentaux).Ainsi, en 1542, il obtint de Charles Quint la promulgation de nouvelles lois destinées à garantir une protection aux Indiens. Mais ces lois furent abolies en 1545.
Las Casas fut ensuite nommé évêque du Chiapas au Mexique où il s�attira l�hostilité des colons. Il comparut une nouvelle fois en Espagne et quitta le Mexique en 1547. Il exposa ses idées dans la célèbre thèse soutenue à Valladolid en 1550 et mourut en 1566 à Madrid.
Encore aujourd�hui, bien que l�emplacement de sa tombe est inconnu, il est toujours vénéré en Amérique centrale.
Bartolomé de Las Casas fut l�un des premiers à reconnaître la valeur des civilisations indiennes. Il se livra à de nombreuses études