Le thème principal de cette pièce de théâtre est l’argent (l’avarice) et l’amour. Le personnage principal est Harpagon. C’est l’avare, comme le titre le dit. Harpagon a soixante ans et il a deux enfants, Cléante et Elise. Harpagon et son fils sont amoureux de la même femme, qui s’appele Mariane.
Autres personnages plus importants:
Valère:
Valère est l’amant d’Elise et pour plaire à Harpagon et gagner sa confiance il est son intendant et il lui donne des conseills.
Cléante:
Cléante est un jeune homme élégant, léger, aimable et capable d’avoir assez force pour tenir tête à son père.
Elise:
Elise est une charmante jeune fille qui a de la tendresse, de la grâce et de la pudeur. Mariane:
Mariane est une jeune fille à qui l’infortune a ouvert les yeux sur bien choses et qui pour tirer sa mère de la misère consentirait peut-être à se laisser marier à
Harpagon.
La pièce ce déroule toujours dans le même endroit, dans la maison d’Harpagon. La-bas, on rencontre Cléante et Elise, les enfants d’Harpagon et un jeune homme, Valère, amoureux de la jeune fille. Pour faciliter son mariage, ce dernier a imaginé de se faire engager par le maître de maison comme majordome; il essaie donc de gagner la confiance du vieil homme en flattant sa folle avarice. Une servante de la maison est la seule confidente qui a de conaissance de la relation entre Valère et Elise. Valère suggère a Elise de les confier à son frère Cléante et d’obtenir (erlangen) son appui (Unterstützung). Ce frère ainsi revèle son secret d’amour à sa soeur Elise. Cléante est amoureux de Mariane, jeune fille pauvre qui passe ses journées à soi- gner une mère malade. Harpagon veut marier Elise à Anselme, gentilhomme d’âge mûr, riche, et qui l’accepterait sans dot. De plus, il a jeté son dévolu sur Mariane qu’il désire épouser; avec l’aide d’une entremetteuse, il intrigue pour obtenir l’accord de la jeune fille et de sa mère. Mis au courant des projets de leur père, les enfants sont au