LE 17 ÈME SIÈCLE

I) POINTS DE REPÈRES HISTORIQUES

Le 17ème siècle comprend 2 versants: l'un baroque, l'autre classique. Il faut connaître certains courants (jansénistes, jésuites, néostoïciens, la préciosité).

Le 17ème siècle littéraire coïncide avec le 17ème siècle historique. Henri IV a eu des difficultés à acquérir le trône de France (guerre civile). Il a rétabli la paix avec l'Espagne en signant en 1598 le traité de Vervins: il accorde donc aux Espagnols l'Édit de Nantes qui leur permet la liberté de culte. Ainsi la paix s'installe en France, ce qui provoque une reprise de l'activité littéraire ainsi que celle des libraires.
Au début du 17ème siècle, Alexandre HARDY a écrit quelques 700 pièces dont une trentaine sont conservées. Le théâtre redémarre. Le chef-d’œuvre du roman pastoral est l'Astrée, écrit par URFÉ, qui parait en 5 parties entre 1600 et 1625. Les ouvrages de spiritualité sont nombreux: CHARRON produit son traité De la Sagesse. La méditation reprend: François de SALES a écrit l'Introduction à la vie dévote. MALHERBE est le grand innovateur de la poésie; il arrive à la cour en 1605; il annote les œuvres poétiques de DESPORTES pour montrer qu'elles sont archaïques. Ses œuvres ont vite été connues, donc la versification se transforme.
En 1610, HENRI IV est assassiné. La Régence est assurée par sa veuve MARIE DE MÉDICIS. C'est une époque d'agitation de la part des grands; le pouvoir royal diminue; c'est un temps d'appauvrissement du pays qui se termine en 1617 avec un coup d'État du jeune roi LOUIS XIII (17 ans) qui hait CONCINI, MARÉCHAL D'ANCRE et premier ministre de MARIE DE MÉDICIS. CONCINI est assassiné et MARIE doit se battre contre son fils pour garder un peu de pouvoir.
Elle sera ensuite exilée. En 1624, LOUIS XIII fait entrer RICHELIEU dans le Conseil du roi; il a un rôle important pour la politique et la vie littéraire. Il fait pression sur les Nobles, agités sous la Régence, et renforce le pouvoir royal en le centralisant