Le texte qui va suivre est le discours tenu par Bonnemort , mineur le plus âgé du Voreux , qui tente de dissuader les autres mineurs de faire cette grève pour diverses raisons en s’appuyant sur son passé.

Mes amis , vous voyez , le milieu dans lequel on vit , et bien ce n’est rien comparé à autrefois , aujourd’hui , nous sommes logés , et oui mes amis , autrefois la Compagnie ne nous logeait même pas . Estimez vous heureux d’être encore en vie après des années au fond de ce trou , mes deux oncles ont périls dans cette fosse , il y a cent ans ce n’était pas comme maintenant dans ce trou , il n’y avait pas toutes ces machines pour soulever ou pour transporter les tonnes de charbon . Mes oncles portaient les sacs sur leur dos comme un bœuf tirerait sa charrue et ils en sont morts . Et regardez mes amis je suis encore au fond de ce trou à ce jour et je peux vous dire que ce n’est pas la misère comme avant . Je suis d’accord avec vous compagnons , c’est difficile d’aller tous les matins dans ce trou , c’est toujours aussi dur d’une génération à une autre mais cette grève ne nous en sortira pas . Nous , mineurs , herscheurs et tous les autres sommes pour la Compagnie que des bêtes s’acharnant à notre travail et il faut se rendre à l’évidence , nous ne pouvons rien faire. Nous , mineurs , herscheurs , tous autant que nous sommes , contre la Compagnie , nous ne pouvons rien , nous sommes faibles , impuissants , pour eux nous ne sommes que des esclaves. Que l’ont fassent cette grève ou non ,elle aura toujours autant d’argent mais nous , nous n’aurions plus rien. Chers amis, je vais vous parlez des grèves que j’ai vécues auparavant. Bonnemort commença et tout le monde l’écoutait avec attention. « C’était un jeudi , nous nous étions concertés la veille dans la forêt du plan des Dames et avions décidés de ne pas retourné au fond de ce trou qui nous tuais à