Intro : Le bonheur est une aspiration commune à tous et dès qu’on cherche à le définir, il apparaît comme une notion complexe voire contradictoire. Le bonheur est quelque chose qui parait échapper à toute tentative de maîtrise. Or le bonheur est souvent défini comme un état durable de satisfaction parfaite et de contentement du corps et de l’esprit. Le bonheur apparaît comme l'idéal d'une vie accomplie, son achèvement et peut être même notre unique raison d'être. La recherche continuelle du bonheur correspondant à un idéal que l’on s’est crée nous pousse bien souvent dans l’insatisfaction voire la déception. C’est ainsi que Flaubert, dans son ouvrage intitulé Correspondance, affirme que « le bonheur est un mensonge dont la recherche cause toutes les calamités de la vie ». Dès lors, le bonheur n’est-il donc qu’une illusion ? Ne renvoie-t-il pas à une sorte d'idéal inaccessible ? Toutefois, si le bonheur est inatteignable, la vie vaut-elle encore la peine d'être vécue ? Nous verrons toute d’abord que le bonheur est une véritable illusion qui nous mène continuellement à un sentiment d’insatisfaction, puis nous verrons qu’en fait, le sentiment de bonheur existe réellement et son expérience crée elle-même le désir de le retrouver. Enfin, nous constaterons que ces deux thèses se compensent en ce que le bonheur représente un idéal moteur de nos actions.
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Le bonheur, d’après Flaubert, ne serait donc qu’une illusion, et ce , pour plusieurs raisons.
Tout d’abord, parce que la satisfaction de nos désirs est une sans cesse une déception. Lorsque nous désirons quelque chose, c’est que nous ressentons un manque. Nous imaginons ce que nous éprouverons et ressentirons lorsque notre désir sera enfin satisfait et nous devenons impatients. Or, notre imagination est supérieure à la réalité et la réalisation de nos désirs n’est souvent pas à la hauteur de ce que nous avions imaginé.
De plus, lorsqu’un désir est satisfait, ce dernier ne disparait pas mais se porte sur un autre