Le capitalisme d’aujourd’hui vous parait-il diffèrent de celui d’hier ?

« Si le capitalisme subsiste en dépit de ses imperfections et de ses injustices, c'est parce qu'il n'y a pas de remplaçant présentable ». Alfred Sauvy

Le capitalisme est un système économique caractérisé par la propriété privée des moyens de production, par le rôle du marché où s’exerce une concurrence entre les agents économiques, par l’importance de l’initiative individuelle et par la recherche et le réinvestissement systématique du profit. Il est difficile de donner une date exacte à la naissance du capitalisme. On peut dire que le capitalisme s’est instauré progressivement. En effet dès le XVIe siècle, le capital marchand finance des expéditions commerciales vers l’Asie, l’Afrique, l’Amérique quant au capital usuraire et bancaire prête des sommes considérables à la monarchie ou à la noblesse et crée les techniques de crédit (lettre de change, billet de banque, action..). La création des manufactures marque une nouvelle étape. Le capitalisme apparait en dépassant le domaine de l’échange commercial et financier pour atteindre la sphère de production. En effet pour éviter les règles restrictives édictées par les corporations du Moyen Age, les commerçants enrichis par le négoce international, réunissent des producteurs dans un même lieu et instaurent une division du travail qui permet d’accroitre la productivité. Cependant on peut noter que c’est avec la révolution industrielle de 1770 que le capitalisme devient dominant dans les pays d’Europe occidentale et celui-ci s’étend à l’ensemble de la planète à partir du XIXe siècle par la colonisation. Ce capitalisme est essentiellement industriel et permet un fort développement du secteur secondaire. Cependant la crise de 1929 va faire évoluer ce capitalisme vers un capitalisme managérial et qui se transformera en capitalisme financier après les chocs pétroliers.

On peut donc se demander en quoi le capitalisme de base,