Georges Bizet

Georges Bizet est né à Paris le 25 octobre 1838. Son père, coiffeur, enseigne également le chant, et sa mère est pianiste amateur. Cet entourage musicien permet à Georges d’entrer à neuf ans au Conservatoire de Paris, où il suit les cours d’Antoine François Marmontel. Il reçoit vite les prix de solfège, de piano, de fugue, etc. En tant que pianiste, il est admiré par Franz Liszt dès ses douze ans, car il déchiffre exceptionnellement bien.

En 1856, Bizet compose et fait exécuter son opérette Le Docteur miracle, pièce qui lui vaut le premier prix d’un concours organisé par Jacques Offenbach. Il compose également vers 17 ans sa Symphonie en Ut, qui ne sera retrouvée qu’en 1935. Puis, à dix-huit ans, après une première participation, il remporte le prestigieux prix de Rome (1857). En 1869, Bizet épouse Geneviève Halévy, fille de compositeur, qui est atteinte d’une certaine forme de folie, comme sa mère. Bizet se montre dévoué et aimant à leur égard.

Malade et très affaibli, Bizet meurt à Bougival, le 3 juin 1875, un peu après la trentième représentation de Carmen. De nos jours, il est considéré comme un des deux plus grands musiciens français de la fin du XIXème siècle et du début du XXème, avec Camille Saint-Saëns, malgré le manque de reconnaissance flagrant de son vivant.

De 1873 à 1875, Bizet se concentre sur la création de Carmen, son plus célèbre opéra (sur un livret de Prosper Mérimée). Mais la pièce, créée le 3 mars 1875 à l’Opéra-Comique de Paris, est plutôt mal accueillie et jugée, entre autres, indécente.

Un livret ou libretto est, en musique, un texte littéraire, presque toujours en vers, complétant une œuvre musicale telle qu'un opéra, une opérette, un oratorio ou une comédie musicale. Publié sous forme d'opuscule séparé de la musique, il contient les dialogues chantés et les éventuels passages parlés, ainsi que de rapides indications de mise en scène et de jeu.

Résumé des actes

Acte 1