RÉSUMÉ
Chapitre premier : Monsieur Sherlock Holmes & Chapitre II : La malédiction des Baskerville
Le docteur Mortimer rend visite à Holmes pour lui demander son concours dans une certaine affaire. Il s’agit d’une malédiction concernant la famille Baskerville depuis la fin du Moyen Age, quand Hugo Baskerville, un seigneur très cruel et vicieux, a promis son âme au diable s’il réussissait à rattraper une fille qui lui avait échappé. Vœu accompli, apparemment, puisque les amis de Hugo auraient trouvé dans une clairière le cadavre de la fille et celui de Hugo, ce dernier sur le point de se faire dépecer par un chien énorme, « une bête immonde » (p. 47). Mortimer tient à préciser que Charles Baskerville, qui vient de mourir, semblait croire et craindre cette légende et qu’il a été retrouvé mort, le visage révulsé, à côté d’un portail donnant vers la lande, entouré par les traces des pattes d’un chien gigantesque.
Chapitre III : Le Problème
Plusieurs habitants de la lande auraient entendu hurler la bête légendaire et Henry Baskerville, le fils d’un des frères de Charles et son seul héritier, veut prendre possession du manoir. Voilà pourquoi Mortimer, qui a cependant un esprit scientifique, veut que Holmes s’occupe de cette affaire. Après une journée de réflexion, Holmes énonce sa conclusion à Watson : Charles Baskerville devait attendre quelqu’un près du portail donnant vers la lande et il a dû perdre la raison à la vue de quelque chose d’effrayant.
Chapitre IV : Sir Henry Baskerville
L’héritier, Henry, arrive chez Holmes avec une énigme : il a reçu à son hôtel une lettre anonyme lui conseillant de ne pas aller dans la lande s’il veut rester en vie et, en outre, une de ses chaussures a disparu. Holmes remarque en plus que Henry et Mortimer sont espionnés par quelqu’un portant une fausse barbe et se déplaçant en fiacre.
Chapitre V : Trois fils se cassent
Holmes voit ses trois pistes possibles démenties :
• Barrymore, le domestique des Baskerville, ne peut être