Intro
Déjà attiré par l’Espagne, Corneille découvre la pièce de Guilhem de Castro, La Jeunesse du Cid, qui retrace l’histoire d’un chevalier de Burgos épousant la fille de l’homme qu’il a tué. Inspiré par ce texte, le dramaturge écrit Le Cid en 1636, qui remporte un succès inouï et annonce la renommée de Corneille.
L’acte I met en place l’origine de l’intrigue : Don Gormas est favorable à l’union de sa fille, Chimène, avec Rodrigue, fils de Don Diègue, désigné précepteur de l’Infant de Castille. Dans une querelle de jalousie, Don Gormas gifle Don Diègue : celui-ci, trop vieux pour se battre, confie à Rodrigue le soin de le venger. Dans la scène 6, Rodrigue est en proie au doute et au dilemme qui l’anime : tuer Don Gormas offenserait Chimène, sa promise, mais ne pas venger son père aboutirait au déshonneur.
La tragi-comédie publiée par Corneille en 1637, Le Cid est inspirée de celle de Guilhem de Castro, Les Enfances du Cid (1621) et remporte un grand succès, malgré les vives critiques des « doctes », frappés par l’invraisemblance du dénouement, la conduite choquante de Chimène, future épouse du meurtrier de son père, les emprunts à Guilhem de Castro et l’irrespect de la règle des 3 unités. A la scène VI de l’acte I, Don Diègue vient d’être souffleté par Don Gomès, père de Chimène, mécontent que le roi de Castille, Don Fernand, ne l’ait pas choisi comme précepteur de son fils. Trop âgé pour prendre l’épée, Don Diègue demande à son fils de se venger. C’est pour ce dernier une épreuve accablante : Comment vouloir la mort de son futur beau-père ? Au cours d’un duel de valeurs d’égale force, Amour et Devoir, il doit cependant faire un choix.
En quoi cet extrait ménage-t-il une progression dramatique allant de la situation tragique à la conquête de la liberté