Acte I

Scène 1 (Le comte, Elvire)
Elvire dit au comte que Chimène a de nombreux soupirants. Le comte approuve l'amour de Chimène et de Rodrigue.

Scène 2 (Chimène, Elvire)
Elvire dit à Chimène que son père approuve son amour pour Rodrigue mais cette dernière n'en est pas réjouie.

Scène 3 (L'infante, Léonor, Page)
L'infante avoue à sa gouvernante, Léonor, qu'elle aime Don Rodrigue, et qu'elle souffre du fait que Chimène en soit aussi amoureuse.

Scène 4 (Le comte, Don Diègue)
Les pères des deux amants prévoient tout d'abord l'avenir de leur enfant mais ils se disputent et le père de Chimène donne un soufflet à Don Diègue.

Scène 5 (Don Diègue)
Don Diègue ressent de la honte et du désespoir vis-à-vis de ce soufflet.

Scène 6 (Don Diègue, Don Rodrigue)
Don Diègue demande à Rodrigue de le venger du soufflet et du déshonneur ainsi infligé.

Scène 7 (Don Rodrigue)
Rodrigue hésite à venger son père car il ne veut pas perdre son amante. Mais finalement il s'y résigne. C'est la célèbre tirade Ô rage, ô désespoir.
Acte II

Scène 1 (Don Arias, Le comte)
Le comte justifie son combat avec Don Diègue auprès de Don Arias.

Scène 2 (Don Rodrigue, Le comte)
Rodrigue va parler au comte des vertus de son père. Mais ils se menacent l'un l'autre.

Scène 3 (L'infante, Chimène, Léonor)
Chimène se plaint à l'infante de son malheur. Elle veut calmer Rodrigue et l'empêcher de commettre l'irréparable.

Scène 4 (L'infante, Chimène, Léonor, Page)
L'infante demande au Page d'aller chercher Rodrigue. Mais le page les informe que ce dernier et le comte sont déjà sortis du palais...

Scène 5 (L'infante, Léonor)
L'infante confie à Léonor qu'elle se réjouie secrètement de cette mésaventure.

Scène 6 (Le roi, Don Arias, Don Sanche, Don Alonse)
Le roi critique l'attitude du comte, Don Sanche prend alors la défense de ce dernier. Don Alonse vient annoncer que le comte est mort et que Rodrigue a ainsi vengé sont père.

Scène 7 (Le