L’histoire du cinéma débute par une innovation de la fin du XIXème siècle, à laquelle ont contribué plusieurs inventeurs. Au départ il s’agit d’une simple curiosité qui a peu à peu révolutionné le monde du spectacle. Les entrepreneurs ont vite perçu les possibilités commerciales gigantesques de cette découverte, la dimension artistique du cinéma a mis plus de temps à voir le jour.
Dans une perspective scientifique, Etienne-Jules Marey met au point en 1888 le chronophotographe sur bande mobile dans le but d’étudier la locomotion animale. Son assistant Georges Demeny crée le phonoscope à des fins d’applications éducatives pour sourds et muets. En 1892 Emile Reynaud offre, avec le théâtre optique, un spectacle d’images animées projetées sur un. De l’autre côté de l’Atlantique, Thomas Edison invente et fait breveter en 1893 le kinétographe, puis une forme améliorée : le kinétoscope. Enfin, en 1895, les frères Lumière mettent au point ce qui est généralement considéré comme la première forme de cinéma, le cinématographe. La première projection historique a lieu le 28 décembre 1895 dans le Salon indien du Grand Café. Le cinématographe constitue une technologie simple, fiable et efficace vouée à un avenir commercial. Dès lors, le cinéma a terminé sa genèse d’innovations hésitantes et devient une véritable activité économique. En effet la première projection des frères Lumière est publique et payante. Le cinéma se définit alors comme une projection destinée à un public de spectateurs qui payent pour occuper une place dans la salle du spectacle, et commence à créer une demande. Quelques mois plus tard, le 23 avril 1896, Edison présente son vitascope au Koster and Bial’s de Broadway.
En 1905 ouvre le premier Nickelodeon par Henry Davis. Il attire les clients par la publicité, ainsi que des programmes de 10 minutes à 1 heure. Les statistiques de l’époque nous permettent de percevoir la fréquentation, en effet 35% de la population va au cinéma par semaine. La Foundation