DM Réseaux de transport, mobilités et territoires : Le Simplon

Le col du Simplon, est situé dans les Alpes suisses, au Sud-est du pays, dans le canton du Valais. Il culmine à 2008 mètres d’altitude. Le Valais est isolé des autres cantons par ses hautes chaînes de montagne, qui sont cependant franchissables via des routes ou des tunnels. Le Simplon possède ainsi un tunnel, le tunnel du Simplon, ouvert toute l’année, mais également une route construite dès le début du XIXème siècle (1805) sur ordre de Napoléon ; ce qui facilite le transport de marchandises et de voyageurs de part et d’autre du col. Le Simplon et ses transports ferroviaires (tunnel) et routiers facilite la communication entre les cantons suisses, entre les nations européennes – majoritairement les pays frontaliers de la Suisse – et se situe au cœur de la dorsale européenne. Quels sont aujourd’hui les rôles et les enjeux pour le Simplon aux différentes échelles ? Afin de répondre à cette interrogation nous verrons dans une première partie en quoi le Simplon constitue un avantage pour le canton du Valais et dans une deuxième partie la gestion nationale du Simplon, entre intérêts publics et privés. Enfin, nous analyserons les enjeux internationaux propres au Simplon, celui-ci appartenant à la dorsale européenne.

I. Le Simplon, un avantage pour le canton du Valais
Le col du Simplon est un lieu de passage ancien même si la construction de voies « carrossables » n’eut lieu qu’au début du XIXème siècle. Il s’agit en effet d’un axe reliant la Suisse à l’Italie, donc un atout majeur pour le canton du Valais. Aujourd’hui traversé par l’autoroute suisse A9, ouverte toute l’année et par le tunnel du Simplon depuis le début du XXème siècle, il est un axe de communication majeur, aux niveaux cantonal et national. Le col du Simplon constitue une plateforme intermodale puisqu’il comporte plusieurs modes de transports et implique des changements de mode de déplacement du fait des contraintes de terrain.