1. PRÉSENTATION

collage (art), technique artistique consistant à agencer et coller sur un support donné (toile peinte ou non, papier, etc.) des matériaux ou objets divers (bois, carton, papier journal, photographies, etc.). 2. CUBISME ET COLLAGE
La technique du collage, déjà employée au cours de l’histoire, notamment dans l’art populaire, devient l’instrument d’une toute nouvelle conception de la représentation picturale grâce aux recherches menées dès 1912 par les peintres cubistes. Parvenus à un niveau d’abstraction très poussé, Pablo Picasso et Georges Braque souhaitent renouer avec une dimension plus réaliste par l’insertion dans leurs toiles d’éléments directement empruntés à la vie quotidienne (papier peint, papier journal, cartes à jouer, etc.). L’invention du « papier collé » par Georges Braque, mais aussi l’utilisation de matériaux étrangers à la peinture et au dessin par Pablo Picasso, marquent ainsi une rupture avec la tradition picturale. En témoignent la réalisation du tout premier collage, la Nature morte à la chaise cannée de Pablo Picasso (1912, musée Picasso, Paris), qui intègre à la peinture un morceau de toile cirée imitant le cannage d’une chaise, ainsi que les nombreux travaux de Georges Braque, parmi lesquels Compotier et verre (1912, collection particulière). Dans cette œuvre, l’objet n’est plus reproduit par l’illusion de la peinture — imitation du réel ou trompe-l’œil —, mais remplacé par son modèle même. Ce procédé fait perdre à la peinture le caractère supérieur accordé au talent du peintre, tandis que les rapports entre illusion et réalité se jouant à l’intérieur des œuvres se trouvent ébranlés.
Ces réalisations inspirent Henri Laurens, notamment pour sa sculpture Tête de femme (1918, Centre Pompidou, musée national d’Art moderne, Paris) et Juan Gris, qui utilise dans sa toile le Lavabo (1912, collection particulière) de véritables fragments de miroirs. Par ce geste, le peintre accentue l’impression de réalisme tout en mettant