Le colza
Le colza (Brassica napus) est une plante annuelle à fleurs jaunes de la famille des Brassicacées, famille anciennement nommée Crucifères.
Cette plante issue d’un croisement entre un chou et une navette, semble exister depuis 2000 à 1500 ans av. J.-C. L’origine de cet hybride n’est pas encore élucidée ; Le croisement a pu se produire en pleine nature dans le pourtour du bassin méditerranéen (l'hybride qui a donné le colza y a été occasionnellement observé dans la nature), soit dans des potagers où étaient cultivés côte à côte, des choux pour la consommation humaine et de la navette pour produire de l’huile d’éclairage.
Le colza est une culture largement répandue dans le monde, principalement dans les zones tempérées fraîches, principalement pour l'alimentation animale, pour la production d'huile alimentaire, et plus récemment pour la production de biocarburant.
Principaux pays producteurs 2003 Superficie cultivée Rendement Production
millions d'hectares quintaux/hectare millions de tonnes)
Monde 23,69 15,16 35,93
République populaire de Chine 7,20 15,97 11,50
Union Européenne (15) 3,10 30,60 9,49
Canada 4,69 14,22 6,67
Inde 4,80 7,60 3,65
Allemagne 1,27 28,66 3,64
France 1,08 30,84 3,32
Royaume-Uni 0,46 39,94 1,84
Australie 1,50 9,47 1,42
Pologne 0,43 17,67 0,75
L'huile de colza contient en moyenne 9% d'oméga 3. Cette famille d'acides gras est essentielle pour notre santé, notamment pour le bon fonctionnement de notre système cardio-vasculaire. Cette huile peut être utilisée aussi bien en assaisonnement qu'en cuisson. Une légère odeur de poisson peut être perçue lorsque cette huile est chauffée, mais en dehors du désagrément que cela peut causer, il n'y a aucun impact pour la santé.
L'huile de colza naturelle contient, parmi ses acides gras, de l'acide érucique, dont la toxicité a été démontrée dans les années 60, pour les rats et porcelets . Par sélection génétique, des variétés à faible teneur en acide érucique, dites "0"