Le costume dans le théâtre antique à rome
Les costumes et les masques permettent d’identifier le personnage dans sa catégorie sociale, de définir son caractère, son âge… Les acteurs ne sont pas tous du même milieu. Les plus aisés se font faire des rôles « sur mesure ». Aussi les masques et vêtements les distinguent très nettement.
Les acteurs portent des costumes qui ne sont pas habituellement des vêtements de la vie quotidienne.
Les Romains jouent des pièces romaines mais aussi des pièces grecques.
Pour les pièces de sujet grec, les costumes sont grecs : pallium (vêtement mis comme une toge), tunique et manteau pour les hommes; chlamyde (draperie portée au bassin), casaque (veste), tunique pour les rôles féminins. Pour les pièces de sujet romain, les costumes sont romains : toge pour les hommes libres, tunique pour les esclaves, manteau pour les voyageurs, tunique, robe ou manteau pour les rôles féminins, fichu jaune de la courtisane.
Les costumes varient également en fonction du style de pièce ; les acteurs portent de longues robes flottantes et de hautes chaussures (cothurni) qui ont des talons très hauts pouvant atteindre 25 à 30cm s’ils jouent des tragédies! S'ils jouent des comédies, ils portent des tuniques et chaussures plates (socci) ou des crepida (sandales d’origine grecque).
Dans les tragédies, les acteurs incarnent des dieux et des héros. Aussi ils portent des costumes somptueux, d'une richesse proportionnelle à la qualité des personnages qu'ils représentent. Les perruques (blondes pour les jeunes gens, blanches pour les vieillards, rousses pour les esclaves), les maquillages et les masques, tragiques ou comiques, symbolisent l'âge, la situation et le caractère du personnage. Les somptueux costumes des tragédies sont financés par les plus riches.
Dans la comédie, le costume est agrémenté d’accessoires.
Les masques servaient aussi de porte-voix grâce à leur bouche évasée : les spectateurs pouvaient suivre parfaitement la scène même s’ils