Le cross docking est un type de préparation de commandes permettant de se passer des phases de stockage des produits en entrepôt et du picking.
Les colis sont regroupés par commande sur une plate-forme où ils ne font que transiter. Ils passent donc du transport amont au transport aval dans un délai très court.
Grâce au temps économisé en se passant du stockage, cette méthode de préparation des commandes est donc particulièrement utile pour traiter les commandes à priorité élevée, ce qui peut être le cas de produits tels que les produits frais, la presse quotidienne, les produits évènementiels, etc.
Elle nécessite cependant une organisation pointue avec le respect d'un ordonnancement des tâches de réception, expédition très précis. De même au niveau du système d'informations, il convient de s'assurer que cette opération est possible à traiter.

La mondialisation des marchés, les fusions acquisitions de sociétés…, un grand nombre de facteurs d’évolutions économiques appellent les entreprises à se doter d’outils performants pour connaître et réduire leurs coûts en approvisionnement, tout en garantissant une qualité optimale des services logistiques. Face à une concurrence de plus en plus rude et un nombre croissant d’intermédiaires opérant entre les entreprises et les consommateurs, la mise en place de systèmes efficaces et réactifs au service du consommateur est devenue une priorité pour les industries. Le principal objectif des entreprises : assurer la satisfaction des consommateurs en facilitant et en accélérant les échanges d’informations entre distributeurs et fabricants de la même chaîne, via un système d’approvisionnement en flux tendus.

Opter pour une gestion optimale des approvisionnements dans la chaîne logistique représente un moyen d’atteindre cet objectif. Ainsi la préparation des commandes au sein de l’entrepôt est devenue une véritable valeur ajoutée. L’optimisation de cette tâche entraîne un gain de productivité et une amélioration du