Fiche de présentation :

Brève biographie de V. Hugo : Victor Hugo est né le 26 Février 1802 à Besançon en France. Poète, romancier et dramaturge, Victor Hugo est sans conteste l'un des géants de la littérature française. Les romans les plus connus de Victor Hugo sont "Notre-Dame de Paris" (1831) et"Les Misérables" (1862). L'auteur des Misérables, des Châtiments et de nombreux poèmes a allié à la fois ambition, longévité, puissance de travail et génie, ce qui ne pouvait que concourir à ce mélange de fascination et d'irritation qu'il suscite encore aujourd'hui. Il écrivait avec simplicité et puissance les bonheurs et malheurs de la vie. Victor Hugo était un travailleur acharné. Victor Hugo est mort à Paris le 23 Mai 1885 à 83 ans.

Titre de l’œuvre étudiée et date de sa publication : Le dernier jour d'un condamné, 1829.

Contexte :

Victor Hugo rencontre plusieurs fois le spectacle de la guillotine et s’indigne de ce que la société se permette de faire de sang-froid ce qu’elle reproche à l’accusé d’avoir fait. C’est au lendemain d’une traversée de la place de l’Hôtel de Ville où le bourreau graissait la guillotine en prévision de l’exécution prévue le soir même que Victor Hugo se lance dans l’écriture du Dernier Jour d’un condamné qu’il achève très rapidement.

Réception du livre lors de sa publication : L'absence d'informations sur le condamné et le manque d'actions vont nuire à la réputation du roman. Ces deux points feront l’objet de nombreuses critiques à la sortie du livre. Dès le 3 février 1829, Jules Janin critique l’œuvre dans la Quotidienne, la présentant comme une longue agonie de 300 pages et ne lui reconnaît aucune efficacité comme plaidoyer contre la peine de mort sous prétexte qu'« un drame ne prouve rien ». Certains parlent d’un livre inutile qui n’a pas fait avancer la cause qu’elle défend. Des voix s’élèvent même pour accuser le livre de n’être que le plagiat d’un livre anglais ou américain. On le traite d’œuvre d’imagination morbide aux