Fiche du film :

Film américain de Charlie Chaplin (1940).
Scenario : Charlie Chaplin.
Photographie : Karl Struss, Rolland Totheroh.
Décor : J. Russell Spencer.
Musique : Charlie Chaplin.
Montage : Willard Nico.

Présentation de l’auteur

Né dans un quartier pauvre de Londres le 16 avril 1889, Charles Spencer Chaplin connaît une enfance difficile et agitée. À 10 ans, il entame une carrière professionnelle et devient une vedette de music-hall à 19 ans. Engagé par la compagnie américaine Keystone, il débute une carrière cinématographique en 1913. Il éprouve quelques difficultés à s’adapter aux demandes de la compagnie et peaufine un personnage, « Charlot », très apprécié du public. Dès 1914, il met en scène lui-même ses films et ce jusqu’à la fin de sa vie. En 1919, il participe à la création des Artistes Associés. Il est alors le grand maître du cinéma muet et doit faire face à l’arrivée du cinéma parlant. C’est avec Le Dictateur qu’il réalise son premier film parlant.
Après la Seconde Guerre mondiale, face au climat d’intolérance grandissant qui sévit, il quitte les États Unis pour la Suisse. Il réalise encore deux grands films et s’éteint en 1977.

Chronologie du film :

Ébauche du scénario : septembre 1938. Chaplin subit des pressions de la part de l’Allemagne et de l’Italie.
Script achevé : septembre 1939.
Début de tournage : 9 septembre 1939.
Sortie à New York : 15 octobre 1940.
Sortie en France : Mars 1945.

Pourquoi ce film ? :

En 1937, un article du Hollywood Spectator demande à Chaplin de faire quelque chose contre le nazisme. Chaplin trouve la même supplique dans des lettres qui lui sont adressées par des républicains espagnols.
Son ami A. Korga lui suggère de jouer de la ressemblance de Charlot avec Hitler pour ridiculiser ce dernier. De plus, Chaplin et Hitler sont nés pratiquement le même jour (16 avril 1889 pour le premier et 20 avril pour le second). Dès lors, le Dictateur sera aussi pour le cinéaste un moyen de