Leçon 3 : Le désir peut-il être maîtrisé par la raison?

Rappel de la problématique : Comment la raison pourrait-elle atténuer les excès du désir sans risquer de détruire celui-ci?

I. Le désir peut-il se raisonner?

1.La raison comme critère d'évaluation
- Définition de la notion de raison : faculté humaine à distinguer le faux du vrai et le mal du bien , soit faculté qui pose et définit les valeurs tant sur le plan de la logique , de la pensée ou de la connaissance (usage théorique de la raison) que sur le plan de la conduite à tenir, de l'action morale (usage pratique de la raison). D'après cette définition, la raison pourrait tout à fait servir de norme pour évaluer le désir dans le sens où elle orienterait celui-ci vers les valeurs humaines et permettrait à l'homme d'accomplir ses qualités humaines ( jugement, pensée, action). Ainsi les désirs jugés mauvais par la raison (soit ceux qui sont déraisonnables) sont ceux qui conduisent l'individu à pervertir ces valeurs, à désirer excessivement sans jamais pouvoir espérer être assouvis, ceux qui s'écartent de la réalité. La raison, au contraire apparaît comme la faculté qui nous tourne vers la réalité et nous permet d'y faire face.

2.La règle de la raison: Accorder ses désirs à la réalité Telle est la devise des STOÏCIENS : il vaut mieux « changer ses désirs plutôt que l'ordre du monde ». Cela revient à ne désirer que les choses qui sont en notre pouvoir, à notre portée (même si elles sont parfois difficiles à acquérir). La pensée des STOÏCIENS est sans doute liée au contexte historique et politique ( décadence de la cité grecque et tyrannie sous l'empire romain) ainsi qu'à la variété de leur condition sociale ( parmi les STOÏCIENS, on compte Marc Aurèle, empereur romain mais aussi Epictète, esclave). Cela explique pourquoi leur objectif de sagesse, la question