Le fascisme doit son nom aux Fasci italiani di combattimento (Faisceaux italiens de combat) formés à Milan le 23 mars 1919 par de petits groupes d'anciens combattants et d'anciens militants du syndicalisme révolutionnaire. Le mot fascio a eu une fortune comparable à celle du terme " soviet " : à l'origine, il désignait un groupement et il en vient à désigner un régime et son idéologie. On est passé d'une structure à une politique. Stricto sensu, le fascisme a été le gouvernement de l'Italie entre 1922 et 1943. Lato sensu, on qualifie de fascistes les régimes politiques ou les mouvements nationalistes et autoritaires qui sont apparus en Europe ou en Asie après la Première Guerre mondiale (national-socialisme allemand, franquisme espagnol, rexisme belge, " francisme" en France...). Si certaines composantes sont communes à tous ces mouvements, ils présentent aussi des particularités qui appellent une analyse nuancée.

INTRODUCTION

QU'EST-CE QUE LE FASCISME?

1

I) LES COMPOSANTES DU FASCISME A) Le fascisme comme doctrine politique se définit par trois traits :
1) Un nationalisme de crispation et d'expansion
C'est un nationalisme humilié et meurtri apparu dans le sillage de la Première Guerre mondiale : thème du "coup de poignard dans le dos en Allemagne" (l'armée allemande n'a pas été vaincue militairement mais trahie de l'intérieur par la complicité des socialistes, des communistes et des juifs avec l'ennemi); thème de la" victoire mutilée" en Italie (l'Italie n'a pas obtenu tous les territoires qu'elle revendiquait à la Conférence de la Paix; objectivement, l'Italie fait partie des vainqueurs, mais subjectivement, elle n'en a pas le sentiment). Ce nationalisme se propose un double objectif: " renforcer à l'intérieur l'unité et la cohésion de la nation et développer à l'extérieur sa grandeur et sa puissance " (Raoul GIRARDET). Benito Mussolini affirme : " L'expansion des nations est une manifestation de vitalité. " Le nationalisme débouche ainsi sur un