Présentation
Le fer (du latin ferrum), est un élément métallique blanc argenté, de symbole Fe, ayant 55,845 comme masse atomique relative et 26 comme numéro atomique.
Le fer contient donc 26 électrons (e-), 26 protons (p+) et 30 neutrons (n0). Le fer appartient au groupe VIII (colonne 8) des éléments de transition et est situé dans la quatrième période du tableau périodique
Il possède 28 isotopes connus de nombre de masse variant de 45 à 72.
Parmi ces isotopes, quartes sont stables, 54Fe, 57Fe, 58Fe et 56Fe qui est le plus abondant (91,754 %)

Où le trouve-t-on ?

Le fer métallique existe à l'état libre en peu d'endroits, notamment à l'ouest du Groenland. On le trouve également dans les météorites, en général allié au nickel. Le métal est largement présent dans certains composés chimiques. C'est le 4e élément le plus abondant dans la croûte terrestre. Proche de l'aluminium par ses propriétés, c'est le plus abondant des métaux. Le principal minerai de fer est l'hématite, oxyde de fer III, dont il existe deux variétés : l'hématite rouge, ou oligiste, et l'hématite brune, ou limonite. Les autres minerais importants sont la goethite, la magnétite, la sidérite. La pyrite, minerai de fer sous forme de sulfure, n'est pas traitée comme les autres minerais de fer, le fer étant difficile à séparer du soufre (voir sidérurgie). De petites quantités de fer sont présentes sous forme combinée dans les eaux naturelles, les plantes et le sang.

Les usages

Le fer n'est pratiquement pas utilisé à l'état pur.
C'est le principal élément entrant dans la composition de l'acier (essentiellement composé de fer et de carbone).
En alimentation :
Le fer est un oligo-élément et fait partie des sels minéraux indispensables qu'on retrouve dans les aliments, mais peut être toxique sous certaines formes.
En pharmacie :
Le fer est utilisé pour la préparation de médicaments. Du XVIIe siècle au début du XXe, il était l'un des principaux composants