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L'anthropologie est la branche des sciences qui étudie l'être humain sous tous ses aspects, à la fois physiques (anatomiques, morphologiques, physiologiques, évolutifs, etc.) et culturels (socio-religieux, psychologiques, géographiques, etc.). Elle tend à définir l'humanité en faisant une synthèse des différentes sciences humaines et naturelles. Le terme anthropologie vient de deux mots grecs, anthrôpos qui signifie homme (au sens générique) et logos qui signifie « parole », « discours » (et par extension « science »).
Cette discipline vise particulièrement les faits spécifiques à l'humain par rapport aux autres animaux (faits anthropologiques comme homo ou anthrôpos) : langages articulés et figuratifs, rites funéraires, politiques ou magiques, arts, religions, coutumes, parenté, habitats, techniques corporelles, instrumentales, de mémorisation, de numération, de représentations spatiales et temporelles, etc. Elle s’appuie notamment sur l’étude comparative des différentes sociétés et ethnies décrites par l'ethnologie et envisage l'unicité de l'esprit humain à travers la diversité culturelle.
L'ethnographie est la branche de la discipline qui s'occupe de la collecte méthodique des données sur le terrain. Elle peut utiliser le dessin, la photographie, la notation musicale et la collecte d'objets.
L’Anthropologie visuelle est une branche de l'anthropologie culturelle, appliquée dans l’étude et la production d’images, dans les domaines de la photographie, du cinéma ou, depuis la moitié des années 1990, dans celui des nouveaux média utilisés en ethnographie. L’anthropologie culturelle, avec l’anthropologie physique (l’étude de l’homme biologique), est une bifurcation de l'anthropologie, en tant que science générale de l’Homme. (Voir l'article Visual anthropology en anglais)
Ce concept englobe l’étude anthropologique de la représentation, dans le rituel, au spectacle, au cinéma, au musée, en art ou dans la production et réception des moyens de