Le Grand Meaulnes d’Alain-Fournier

I. Biographie de l’auteur

A. L’enfance et l’adolescence (1886 – 1904)

Henri-Alban Fournier est né le 3 octobre 1886 à la Chapelle-d’Angillon, au nord du département du Cher. Fils d'instituteurs, il passe son enfance en Berry. Après cinq années passées à Marçais, près de Saint-Amand-Montrond, son père est nommé en 1891 à l'école d’Épineuil-le-Fleuriel au sud du département. Le futur Alain-Fournier – c’est en 1907 qu’il prendra ce demi-pseudonyme littéraire pour se distinguer – y sera son élève jusqu’en 1898, avant d’entrer en 6e, comme pensionnaire au lycée Voltaire à Paris, où il restera trois ans. En 1901, songeant à devenir marin, il rentre en seconde au lycée de Brest pour préparer l’École Navale. Mais il y renonce au bout d’un an et vient, en janvier 1903, passer son baccalauréat au lycée de Bourges. En octobre 1903, Henri Fournier va préparer l'École normale supérieure au lycée Lakanal à Sceaux. C'est là qu'il rencontre Jacques Rivière, jeune bourgeois bordelais qui devient son meilleur ami. A partir de 1905, ils échangeront jusqu'en 1914 une importante et passionnante correspondance. Jacques deviendra, en 1909, son beau-frère en épousant Isabelle Fournier, de trois ans plus jeune que son frère.

B. La rencontre (1905 – 1909)

Le 1er juin 1905, jour de l’Ascension, Henri Fournier, étudiant au lycée Lakanal de Sceaux, vient de visiter le « Salon de la Nationale » au Grand Palais. En descendant l’escalier de pierre, son regard croise celui d’une jeune fille blonde, élégante, élancée, une vieille dame appuyée à son bras. Il la suit jusqu’au Cours-la-Reine, puis sur un bateau où elle s’embarque ; il la suit à distance jusqu’à sa maison du boulevard Saint-Germain. Il revient plusieurs fois sous ses fenêtres les jours suivants. Un samedi soir de grande averse éclatante, il a pu apercevoir derrière la vitre le visage de la jeune fille, souriant de le retrouver là. Le lendemain matin,