première partie : mai 1860, San Lorenzo Le roman de Lampedusa commence comme une pièce de théâtre. En effet, on peut considérer la première partie comme une longue scène d'exposition : - Début in medias res, le soir avant le dîner, la famille est réunie pour réciter le rosaire, tradition religieuse qui rythme quotidiennement la vie de la famille Salina. - Le décor : le salon rococo de la maison de San Lorenzo, au sud de Palerme. - Les protagonistes : Fabrizio Corbera prince de Salina ; sa femme Maria Stella, leurs sept enfants, Carolina, Concetta,Caterina, Paolo, le fils aîné, duc de Querceta, Giovani qui a quitté le foyer paternel pour aller vivre en Angleterre,et Francesco Paolo (il ne sera fait référence à Chiara que dans la dernière partie du roman) ; le neveu Tancrède, pupille sous la tutelle de son oncle depuis six ans ; le prêtre de la famille, Perrone ; le comptable, Ferrara et le surintendant Russo ; le chien Bendico. - Le contexte historique : la fin du royaume des deux Siciles avec le débarquement de Garibaldi à Marsala le 11 mai, nouvelle que le prince apprend par une lettre de son beau-frère Malvica - Le contexte social : la noblesse, mais une noblesse sur le déclin matériellement mais aussi en ce qui concerne son pouvoir, menacé par la république en marche. - Le contexte familial : une famille unie mais en apparence seulement : le fils préféré, celui qui ressemble le plus à son père a préféré la vie de simple commis à celle d'une noblesse oisive ; le prince a peu d'estime pour son fils aîné, nigaud et incapable ; la vie du couple est fragile et le prince doit se contenter de relations tarifées pour assouvir ses désirs. - Le sujet du roman : l'accélération de la fin de la noblesse comme classe dominante dans le contexte de la révolution garibaldienne et les différentes attitudes que cette situation suppose : - celle de Malvica, conservatiste qui n'a rien anticipé et qui,