Le génie génétique en médecine
Quels progrès médicaux le génie génétique permet-il?
Introduction
De nos jours, le génie génétique trouve ses applications aussi bien dans la recherche fondamentale que dans la recherche médicale et pharmaceutique, les sciences de l'environnement, l'agriculture ou la production de denrées alimentaires.
Ici, nous nous intéressons plus particulièrement à ses applications dans le domaine médical. En effet, on peut se demander quels sont les progrès médicaux permis par le génie génétique. Cela permet-il une avancée dans le traitement ou la guérison de maladies auxquelles on apporte actuellement peu ou pas de réponses?
Dans un premier temps, nous verrons que le génie génétique est véritablement un nouvel outil pour la médecine. Ensuite nous verrons quelles applications concrètes il apporte dans le domaine médical et notamment nous traiterons de la thérapie génique. Enfin, nous aborderons les limites qu'il peut soulever vis à vis de la médecine.
I- Un nouvel outil: le génie génétique
A- Définitions
1- L'ADN
L’ADN (Acide DésoxyriboNucléique) constitue le support moléculaire de l’information génétique et de l’hérédité. C'est une macromolécule universelle que l'on retrouve chez l’ensemble des êtres vivants. Elle est constituée d'un enchaînement de molécules plus simples appelées nucléotides. Chaque nucléotide contient une base, élément variable sur chaque molécule : A (adénine), C (cytosine), G (guanine), T (thymine). En plus de cette base azotée, le nucléotide est composé d'un désoxyribose (sucre) et de un ou plusieurs groupements phosphate. Les deux brins constitutifs de la double hélice sont appariés grâce à des interactions (notamment des liaisons hydrogène) entre ces bases : A et T sont complémentaires et C et G sont complémentaires. Les bases sont assemblées de manière variable sur la molécule d’ADN ce qui confère à chaque être vivant sa spécificité. (cf. figure 1)
2- Le génie génétique
Le génie génétique est