Le Horla par Guy de Maupassant est une nouvelle dans la collection des contes, romans et nouvelles de cet auteur qui se situe dans les mouvements réalistes, fantastiques et naturalistes de la littérature française. Maupassant est considéré aujourd'hui comme un des écrivains majeurs du XIXe siècle. En 1877, Maupassant est atteint de la syphilis, mais ceci ne l'empêche pas d'écrire ou de poursuivre sa carrière comme écrivain et journaliste. En 1879, il publie son premier roman « Histoire du vieux temps » et participe au recueil collectif des écrivains naturalistes des soirées de Médan avec sa nouvelle « Boule de suif ». Après cela, Maupassant gagne une notoriété et une richesse dans la société. Durant ses dernières années, Maupassant devient fragile mentalement et physiquement à cause de la syphilis et aussi de la paranoïa. Ces conditions sont présentent dans le personnage principal de la nouvelle le Horla, et il est possible que Maupassant avait écrit ce dernier comme un type d'autobiographie.

Le Horla s'écrit comme un journal personnel d'un homme. Les entrées émettent les événements qui se sont déroulés quotidiennement dans la vie de l'homme. L'histoire commence le 8 mai en expliquant les événements heureux et plaisants qui sont arrivés à l'homme ce jour-là. Le ton de l'histoire change dès la deuxième entrée (le 12 mai), car l'homme devient malade avec une fièvre. Le 18 mai, il décide de consulter un médecin, mais il ne trouve aucun symptôme alarmant. Le médecin suggère à l'homme de boire une solution de bromure de potassium et de prendre des douches. Cependant, ces traitements n’ont eu aucun effet sur sa condition. L'homme devient tellement malade avec l'inquiétude qu'il ne peut plus dormir sans avoir des cauchemars. Le 3 juin, l'homme décide de se guérir lui-même et s'est parti en voyage au Mont-Saint-Michel. Cependant, après avoir entendu les légendes de la région il devient plus inquiet de sa condition. L'homme commence à croire qu'il y a d'autres êtres