Section 1 Pourquoi existe-t-il des échanges internationaux ?
Les échanges internationaux permettent à chaque pays de se procurer de biens et de services qu’ils ne disposent pas (pétrole, café…), ou qu’ils ne produisent pas faute de compétence technique et technologique. (informatique, haute technologie, qualité de la main d’oeuvre…).
Les théoriciens du libre échange veulent montrer que chacun a un intérêt à ouvrir ses frontières alors que les partisans du protectionnisme démontrent les limites du commerce international.
§1 Les théories classiques des échanges internationaux
1°) Adam Smith et la théorie de l’avantage absolu
Adam Smith (1723-1790) repose sa théorie sur le principe de la division internationale du travail : chaque pays va se spécialiser dans le domaine pour lequel il possède un avantage productif (prix plus bas) par rapport à ses concurrents. Cette spécialisation permet alors un gain d’efficacité. Critiques : - Si on se limite à ce procédé, les pays n’ayant pas d’avantage absolu seront exclus du commerce international. - Cette théorie suppose qu’il n’existe aucune barrière à l’entrée de produits étrangers sur le territoire national 2°) David Ricardo et la théorie de l’avantage comparatif
Ricardo (1772-1823) suppose que les savoir-faire sont difficilement exportables. Or une meilleure productivité dépend essentiellement des savoir-faire.
Selon sa théorie, nulle n’est besoin d’avoir un avantage absolu. Un pays va se spécialiser dans une production pour laquelle il a une meilleure productivité ou la productivité "la moins pire" par rapport à ses concurrents. Il peut ainsi améliorer la productivité d’un produit en abandonnant une production peu rentable.
Ricardo démontre aussi que l’ouverture des frontières permet un rééquilibrage automatique de la balance des paiements.
Limite : cette théorie suppose que toute l’offre est absorbée par la demande. Il n’y a donc pas de contrainte de prix. §2 Les théories suédoises