La pièce dans le temps et dans le parcours de Molière. Cette pièce fut pour la première fois représentée au théâtre de la salle du Palais-Royal, le 10 Février 1673 par la troupe du Roi. Il y eu t 4 représentations par Molière lui-même.
A l’origine, Molière destinait cette pièce aux fêtes de la cour, données à l’occasion de retour de Louis XIV victorieux après la guerre des Pays-Bas. Pourtant, la pièce ne fut pas du vivant de l’auteur, représenté devant le roi.
Le 17 Février (soir de la quatrième représentation), Molière joua la pièce en entier mais à la fin, il fut pris d’une convulsion qu’il dissimula. On le transporta chez ou il mourut peu après dans les bras d’Armande Béjart (son grand amour).
Les caractéristiques formelles de la pièce. Le malade imaginaire se compose d’un prologue ainsi que de 3 actes séparés par des intermèdes.
Les dialogues de cette pièce sont en prose et ses intermèdes en vers.
Intermèdes : c’est une pause entre deux actes qui permet un divertissement souvent mêlés de chant et de danse.
Le genre de comédie de la pièce. C’est une comédie-ballet, c'est-à-dire une comédie mêlée de musique et de danses.
Les thèmes et personnages principaux. Argan (le malade imaginaire): C’est un homme hypocondriaque et influençable. Toinette (servante d’Argan) : C’est une personne assez réaliste envers Argan mais qui va se révéler assez hypocrite envers certaines personnes (Béline, …). Angélique et Louison (filles d’Argan) : On parle peut de Louison, la plus jeune. Angélique, elle est une jeune personne qui croit au mariage pas amour. Béline (seconde épouse d’Argan) : Elle n’aspire qu’a voir son mari mourir afin d’obtenir sa richesse. Cléante (amant d’Angélique) : jeune homme qui aime et est aimé par Angélique. Thomas Diafoirus (promis d’Angélique) : Jeune benêt (niais, sot, dadais,… ?) tout droit sortis de l’école de médecine. Il vient d’une famille aisée, son père étant lui aussi médecin.