LE MAZAL D’ELVINA
(Sylvie Weil)

Résumé :

L’Histoire se passe au Moyen-âge à Troyes, dans le quartier juif de la ville. Elvina, une jeune fille de 12 ans, y vit paisiblement avec sa famille jusqu’à l’arrivée des Croisés. Ils sont des milliers dans la campagne environnante, pauvres et affamés, attendant le départ pour Jérusalem. On raconte que leur chef, Pierre l’Ermite, est un homme cruel et sans pitié qui déteste les juifs, et tout le monde craint un massacre. Un jour de Shabbat, alors que sa mère et sa grand-mère ont du partir pour aider sa tante à accoucher, Elvina désobéit à la consigne de n’ouvrir à personne et accueille 3 croisés qui frappent à la porte de la maison, car l’un d’entre eux est blessé. Elvina connaît les plantes qui guérissent, elle commence donc à soigner le blessé. Pendant ce temps, elle entend les 2 autres croisés parler de 2 jeunes juifs qu’ils ont capturés et qu’ils veulent baptiser de force et emmener avec eux en croisade. Elvina comprend qu’il s’agit de son petit frère Yom Tov et de son cousin Samuel. Pour les sauver, elle ment en racontant aux croisés qu’ils sont fous et malades ; les croisés ne sont pas dupes, mais comme elle a sauvé l’un des leurs, ils lui promettent de lui ramener son frère et son cousin le soir même.
Quand son père apprend qu’elle a désobéi, il est très en colère. Heureusement son grand-père Salomon ben Isaac prend sa défense et rappelle que c’est elle qui a sauvé Samuel et Yom Tov. A la veille du Shabbat suivant, alors qu’elle est à la recherche d’un mendiant auquel elle a l’habitude de venir en aide, elle est « attrapée » par Gaulthier, le jeune croisé qu’elle a soigné, qui se cache dans un trou entre deux maisons. Il lui demande de l’aider : il ne veut pas partir en croisade, car il déteste les armes et rêve d’aller étudier chez les moines ; c’est pour cela qu’il s’est caché dans le quartier juif. Mais il a besoin de nourriture. En échange, il promet de donner à Elvina toutes les informations