Chapitre 1

L/ES ! Manuel pp. 18 à 43

Le monde en 1945
■ Les objectifs du chapitre
Ce chapitre est plus qu’une introduction au programme tant la Seconde Guerre mondiale marque une rupture dans l’histoire du XXe siècle : ne parle-t-on pas de « premier » et de « second » XXe siècle dont la coupure est la Seconde Guerre mondiale ? C’est également un chapitre charnière entre le point d’arrivée du programme de Première et le point de départ de celui de Terminale dont toute la structuration part du bilan de la Seconde Guerre mondiale et de l’état des rapports de force géopolitiques, des sociétés et des économies en 1945 et ceci à l’échelle internationale : bipolarisation, décolonisation, croissance… Ainsi la Seconde Guerre marque-t-elle durablement le second XXe siècle dont elle est la matrice : dans son bilan désastreux comme dans les signes de renaissance que le traitement du conflit tente de faire germer. Politiquement, elle confirme la prédominance des ÉtatsUnis sur la scène internationale ; elle installe et valide la puissance militaire et idéologique de l’URSS ; elle consacre le déclin de l’Europe et préfigure l’accélération de la volonté d’indépendance des peuples colonisés. Un nouvel ordre se met en place, visible, bipolaire, comme le montre le télégramme de Churchill à Truman dès le 12 mai 1945. Économiquement, la pax americana se met en place entre 1944 (Bretton Woods) et 1947 (accords du GATT). Cette prééminence double des États-Unis était en quelque sorte annoncée dès 1942 par le vice-président Wallace confessant avoir « failli à notre tâche après la Première Guerre mondiale » mais espérant en tirer les leçons afin de « mettre à profit notre expérience pour bâtir un monde qui, politiquement, économiquement, et (…) moralement, sera solide. »

■ Le point du programme ■ La problématique du chapitre
• En quoi l’année 1945 semble-t-elle marquer, pour ceux qui l’ont vécue, « l’année zéro » d’une nouvelle époque ? L’expression « année zéro », née dans les zones