Le palais d'aix-la-chapelle
Ce document est un ensemble de divers pièces iconographiques postérieurs montrant le Palais d'Aix-la-Chapelle dans sa disposition supposée, bâti sous les directives d'Eudes de Metz, architecte contemporain de Charlemagne.
On peut y apercevoir une coupe de ce palais, une reconstitution de son extérieur, une vision intérieure de la chapelle Palatine ainsi que deux vues en coupe de cette dernière.
Le palais d'Aix la Chapelle, capitale stratégique (mais aussi symbolique, située en Austrasie, c'est la "terre d'origine" des Pippinides-Carolingiens) choisie par Charlemagne pour mieux diriger ses territoires, après avoir toujours été sur le mouvement, a vu sa construction débuter en 794 pour être essentiellement achevée en 805 avec la consécration de la chapelle Palatine.
Au travers de ces croquis et ces représentations, l'inspiration romaine et byzantine paraissent fortes, mais le palais d'Aix la Chapelle n'est-il pour autant qu'un ersatz, une vague copie de ce style ? En quoi les ambitions de Charlemagne transparaissent-elles dans le palais et sa chapelle ?
Ainsi, nous aborderons les deux points suivants : Le palais carolingien n'est-il qu'un simple héritier ? Est-ce un "palais-temple" ou un "temple-palais" ?
I) Le palais carolingien, simple héritier ?
a) Les spolies : l'héritage romain
Dans les documents, que ce soit la photographie de la chapelle palatine ou la reconstitution de l'extérieur du palais, il nous est donné à voir un certain nombre de spolies.
Les spolies (venant de "Spolia", qui à lui même donné Spolier en français) sont l'intégration de divers objets provenant de monuments anciens dans de nouveaux.
Ainsi, dans les documents, on peut voir la plus célèbre d'entre elles, la statue équestre de Théodoric, que Charlemagne fera arracher à Ravenne pour la placer au milieu de la cour du palais, sur laquelle nous reviendrons plus tard, mais aussi dans la chapelle Palatine comme on peut