« Parce qu’elle est fondatrice d’une expérience de liberté, la démocratie n’a cessé de constituer une solution problématique pour instituer une cité d’hommes libres ». Cette phrase de Pierre Rosanvallon illustre bien le personnage ainsi que le sujet de son ouvrage, Le peuple introuvable. Histoire de la représentation démocratique en France. Spécialiste de l’histoire et de la philosophie politique, Pierre Rosanvallon, intellectuel français, retrace dans son ouvrage l’histoire de la représentation démocratique en France de la Révolution à nos jours.

I/ « Penser la démocratie en reprenant le fil de son histoire »

1.1 Pierre Rosanvallon et l’histoire du politique

Aujourd’hui professeur au collège de France où il est titulaire de la chaire d’Histoire moderne et contemporaine du politique, Pierre Rosanvallon s’attache à reconstituer une histoire qu’il qualifie de « compréhensive » dans laquelle « intellection du passé et interrogation sur le présent participent dans son cadre d’une même démarche ».
Né en 1948, il fait ses études à l’école des Hautes Etudes Commerciales, il est aussi diplômé en sciences de gestion ainsi qu’en lettres et sciences humaines. Il devient de 1977 à 1983 directeur de recherche à Paris-IX Dauphine puis en 1989 directeur d’études à l’Ecole des Hautes Etudes en Science Sociales. De 1995 à 1998, il est aussi professeur à Sciences-po Paris. Secrétaire général de la Fondation Saint-Simon (« club de pensée » visant à convertir la gauche à la modernité), il devient ensuite en 1992, directeur du centre de recherche Raymon-Aron. En 2001, il est élu professeur au Collège de France.
Fondateur de la collection « La république des idées » (Seuil), son travail s’articule autour de la notion du politique qu’il définit lui-même comme « parler du pouvoir et de la loi, de l’Etat et de la nation, de l’égalité et de la justice, de l’identité et de la différence, de la citoyenneté et de la civilité, bref tout ce qui constitue une cité au-delà du champ