Les limites du PIB
Le PIB permet de mesurer les richesses produites dans un pays mais est-il pour autant un indicateur de bien-être? Toutes les richesses sont-elles bien comptabilisées?
1. Un instrument de mesure imparfait
a. Le problème de la sous-estimation des richesses produites
Le PIB est un véritable compteur de richesse qui estime la valeur produite sur le territoire national au cours d'une année. Pour ce faire, il comptabilise la valeur des biens et services vendus (le PIB marchand qui est la somme des valeurs ajoutées des entreprises) mais aussi lavaleur de la production des administrations qui est évaluée au coût des facteurs (PIB non marchand).

Mais ce mode de calcul n'évalue que partiellement la richesse produite. En effet, de nombreuses activités ne rentrent pas en compte dans le calcul du PIB du fait qu'elles ne font l'objet d'aucune transaction sur le marché et que l'on ne peut donc pas les évaluer en termes monétaires. Il s'agit principalement du travail domestique et du bénévolat. Ainsi si une personne épouse sa femme de ménage cela fera baisser le PIB car le travail rémunéré de celle-ci se transformera en tâche domestique.

De même, de nombreuses activités, licites ou illicites, échappent au PIB. Ce sont les activités qui relèvent du « travail au noir » ou de ce que les économistes appellent « l'économie souterraine ». Une évaluation de ces activités est faite et intégrée à la richesse produite mais cela ne peut être une mesure précise.
b. Le problème des comparaisons internationales
Les performances économiques des pays du globe sont généralement faites sur la base de leur PIB ou de leur PIB par habitant. Or, les comparaisons d'un pays à l'autre posent problème pour plusieurs raisons :

- d'une part, elles sont généralement faites sur la base d'une évaluation en dollar. Or, lesfluctuations de cette monnaie d'une année à l'autre peuvent rendre les comparaisons dans le temps hasardeuses ;

- d'autre part, la richesse des pays en