Les progrès de l’Humanité, qu’ils soient techniques ou non, s’affirment de plus en plus comme le sujet phare des temps actuels, relayé en tout instant et en tout endroit. Chaque décision et chaque évènement présupposent une analyse critique quant à leur possible impact sur de quelconques progrès de l’Humanité. Dans des domaines aussi divers que l’art, la science ou la littérature, on parle de progrès de l’Humanité parfois sans même définir ce que serait le progrès dans ces sujets, l’attachant trop souvent à une simple évolution sans poser la question de son bénéfice ou pas à l’Homme. Finalement, le progrès de l’Humanité se réduit-il à un progrès technique ? Le sujet en lui-même semble clairement indiquer une réponse négative.

Comme nous allons d’abord le voir, la question possède plusieurs interprétations différentes, selon que l’on considère l’Humanité comme l’ensemble des être humains, ou l’humanité en tant que caractère bienveillant et compréhensif prêté à l’Homme. Ce dernier sens semble presque définir une sorte de morale. Nous nous intéresserons à la notion de progrès, et notamment à la manière dont nous le définissons. Nous nous demanderons ensuite dans quelles mesures le progrès technique est confondu avec celui de l’Humanité, et les raisons de cet amalgame. Enfin, nous montrerons que s’il est primordial pour l’Homme, le progrès technique n’est certainement pas le seul progrès de l’Humanité.

Le terme d’humanité est plurivoque. Nous avons vu qu’il possédait au moins deux interprétations différentes. L’humanité, que nous écrirons sans majuscule dans le sens suivant, peut désigner un caractère moral comme la bonté ou la bienveillance qui sont, de fait, rattachées à l’Homme. Ce sens a acquis au fil du temps une quasi valeur de morale. L’humanité, ici, est une morale commune à chaque homme car propre à son espèce.

C’est ce caractère commun à tous qui permet de définir les êtres humains comme membres d’un unique groupe. Ne parle-t-on pas de Crime contre