Le préfet et le maire
Le préfet de région est le préfet du département chef lieu de la région, il est le dépositaire de l'autorité de l'Etat, a la charge des intérets nationaux et du respect des lois et représente le Premier ministre et chacun des ministres. Le décret du 29 avril 2004 renforce très nettement le rôle dévolu au préfet de région, notamment au regard des préfets des départements. Il est le garant de la cohérence de l'action des services de l'Etat dans la région, à ce titre, il fixe des orientations générales avec les préfets des départements dont il "anime et coordonne l'action" sans pour autant en être leur supérieur hiérarchique. Pour la mise en oeuvre dans la région des politiques nationales et communautaires, le préfet de région détermine les orientations nécessaires à leur mise en oeuvre et les notifie aux préfets de départements qui s'y conforment dans leurs décisions et lui en rendent compte.
Le préfet est une création de la loi du 28 pluviôse An 8 mais il n'a pas été crée ex nihilo puisqu'il est l'héritier, en ligne