Le Président de la République est élu au suffrage universel direct depuis le référendum du 28 octobre 1962 à l'initiative du général de Gaulle. Concrètement, cela signifie que chaque citoyen français majeur est appelé à voter. Auparavant, l'élection n'était ouverte qu'à un collège de "grands électeurs" composé de personnes ayant un mandat électif.

Pour être élu Président de la République, il faut obtenir la majorité absolue des voix . Si tel n'est pas le cas lors du premier tour, un second tour est organisé le deuxième dimanche suivant. Seuls les deux candidats ayant obtenu le plus grand nombre de suffrages sont autorisés à s'y présenter.
Depuis le référendum de septembre 2000, le mandat présidentiel est de cinq ans contre sept auparavant. Une fois élu, quelles sont les fonctions du Président ?
La fonction présidentielle en fait est double : il a d'abord une fonction institutionnelle, décrite par l'article 5 de la Constitution. Mais il a aussi une fonction politique, qu'aucun texte ne lui attribue vraiment mais que l'élection au suffrage universel lui confère de fait.
*Rôle institutionnel * Rôle politique

Une fonction d'abord institutionnelle :

Le Président de la République a la responsabilité de l'Etat et de ses intérêts supérieurs .
On peut historiquement faire remonter au discours de Bayeux du général de Gaulle la volonté de restaurer l'Etat lorsqu il préconisa "qu au dessus des contingences politiques soit établi un arbitrage national qui fasse valoir la continuité au milieu des combinaisons". Le Président a dans ce cadre une mission particulière : il a en charge l'Etat, ce qui le place au-dessus des pouvoirs exécutifs et législatifs.

L article 5 de la Constitution de 1958 précise les contours de la fonction présidentielle ; le Président y est défini comme le chef de l'Etat . Sa fonction a pour fondement l'Etat dont il doit assurer "la continuité". Traditionnellement, l'Etat est défini par ces trois éléments que sont : le territoire, la