Etude de texte : Le Roman de Renart (Br. II v.23-77)

Le passage étudié fait partie de la deuxième branche du Roman de Renart. Cette branche, écrite par Pierre de St-Cloud en 1174, fait partie du courant de la satire. Ce passage se situe au tout début de la branche II lors des vers 23 à 77. Dans cette partie du roman, Renart tente de voler des poules, à un paysan qui vit à son aise, pour les manger. Celui-ci, le soir, rentre ses poules dans son poulailler car il le croit sans faille pour leur sécurité. Mais Renart trouve la brèche que le paysan avait essayé de boucher avec des choux. Dans cette étude de texte, nous parlerons, dans un premier paragraphe, des personnages, Renart le goupil rusé et Constant des Noues le paysan et dans un second paragraphe, de la volonté de sécuriser ses richesses lorsqu’on vit dans l’opulence.
Les personnages du Roman de Renart montrent la manière de fonctionner d’un groupe de personnes dans la société féodale. Le paysan, dans ce passage, est riche (v.31), ce qui durant la période médiévale était assez rare. Ce personnage peut représenter les riches de manière générale. Dans cet extrait, on voit leur oisiveté et leur stupidité (v.73-74) par le fait que Constant des Noues plante des choux pour cacher un trou dans le poulailler, au lieu de redresser le pieu et colmater la brèche. Ceci montre que la richesse mène à l’oisiveté, qui conduit à la perte de la notion de ce qui est important à réaliser. Renart, en revanche, ne représente plus un baron révolté, étant donné qu’il n’agit pas contre son suzerain. Dans ce cas-là, il se révèle comme un voleur intelligent, rusé (v.61-64) et déterminé (v.70). Ce dernier point nous montre, par l’expression « ne cesse », qu’il cherche de toutes les façons possibles et imaginables, un moyen pour réussir à commettre son vol. Finalement, sa ruse et sa détermination, lui donnent ce qu’il attend : trouver l’ouverture dans la clôture, pour aller dans le poulailler prendre une ou deux poules et les manger.