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LE RÉCIT : DÉFINITION ET ENJEUX

Le récit est un énoncé qui relate, de manière orale ou écrite, une suite de faits vrais ou imaginaires. Le terme récit peut désigner un texte non littéraire (récit journalistique d’un fait divers, témoignage) aussi bien qu’un texte littéraire (roman, conte, nouvelle).

1. LES COMPOSANTES PRINCIPALES
DU RÉCIT
Deux éléments sont essentiels dans le récit :
● L’HISTOIRE : le terme désigne l’ensemble des actions effectuées, dans un espace et un temps déterminés ; dans un récit imaginaire, particulièrement dans le roman et la nouvelle, la fiction désigne l’univers créé par le texte, distinct du monde réel ; l’intrigue* est l’ensemble des actions des personnages.

LA NARRATION : le terme désigne la façon de raconter l’histoire ; la narration varie selon le narrateur*, le point de vue*, les destinataires* du récit, l’effet que l’on veut obtenir.
L’étude du récit suppose donc que l’on s’intéresse à l’histoire* et à la narration* (• Action et narration, pp. 204-206).
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2. LES ENJEUX DU RÉCIT

LA NOUVELLE
La nouvelle est un récit fictif, généralement bref, nécessitant un temps de lecture relativement court.
Elle se caractérise par un cadre spatial et temporel resserré, un nombre restreint de personnages, réduits à quelques traits permanents et typiques, une action dense et fortement structurée. Elle a le souci de la vraisemblance* et reste ancrée dans le réel, même si elle adopte le registre fantastique*.
La nouvelle est souvent le récit d’une crise, mais elle présente des formes diverses. On peut retenir par exemple :
- Les nouvelles à chute : elles se terminent de façon inattendue, la chute est énoncée en quelques mots qui modifient radicalement le sens des faits racontés et invitent à la relecture.
- Les nouvelles-instants : elles s’appuient sur une anecdote, un moment apparemment anodin de la réalité qui modifie pourtant le cours des faits évoqués.
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Le terme roman désigne