Les philosophes des lumières (XVIIIe siècle)

Introduction
• La philosophie est un mot d’origine grecque qui signifie « amour de la sagesse ».
• Un philosophe est un penseur qui réfléchit sur le monde, l’homme et la condition humaine.
• Les premiers philosophes sont les grands penseurs de l’Antiquité grecque : Socrate, Platon, Aristote.
• Le XVIIIe siècle est le siècle de grands philosophes qui prennent souvent pour modèle la monarchie anglaise, plus libérale et plus tolérante comparé a la monarchie absolue de la France.
• Quel sens donner au mot lumière(s) ? - au XVIIe siècle il signifie la foi ou la clarté de l’esprit - à partir du milieu du XVIIIe siècle les lumières désignent une clarté qui doit se propager dans toute l’humanité pour faire triompher la raison contre la superstition et l’intolérance.

Origine
• Les philosophes des lumières sont les continuateurs des humanistes de la Renaissance. Ils veulent comprendre le monde et la vie par l'observation et l'expérimentation pour découvrir les lois de la nature.
• Ils refusent de croire sans comprendre ou de répéter sans vérifier ce que transmet la tradition. Ils utilisent leur esprit critique. Pour ces penseurs et savants les capacités créatrices de la raison humaine sont capables de rendre meilleures les conditions de la vie humaine, c'est l'idée de progrès. Ils pensent que les lumières de la raison et de la connaissance chasseront l'obscurité de l'ignorance et de la superstition.

Conséquences
C’est à cette époque qu’apparaît la démocratie, fondée sur le Droit naturel : les philosophes ont démontré que les hommes étaient égaux les uns aux autres et qu’ils n’avaient donc pas a être dirigé par qui que ce soit sans l’accord du reste du peuple. Cet accord s’appelle le contrat social. Les Lumière cherchent a démontrer l’unicité du monde et proposent donc des lois absolues, valable pour tous les hommes de tous les temps.

Quels sont les principaux philosophes des Lumières ?
• Les Lumières