Sucre
Ce que l'on nomme habituellement le sucre est une « substance de saveur douce extraite de la canne à sucre ». Il est majoritairement formé d'un composé nommé saccharose. Il se trouve que la betterave sucrière et d'autres végétaux permettent également de produire des produits composés majoritairement de saccharose. Toutefois, d'autres composés de la même famille des saccharides ont également une saveur douce : le glucose, le fructose... qui sont de plus en plus utilisés par l’industrie agroalimentaire et d’autres industries. D'une manière plus générale, le terme "sucre" peut se rapporter à un ose quelconque.
Divers végétaux contiennent des quantités importantes de sucres et sont utilisés comme matière première d'où l'on extrait ces sucres, souvent sous la forme de sirop :
• Agave américain dont on extrait le sirop d'agave
• Betterave sucrière
• Canne à sucre dont le sucre produit est à la base de plusieurs cultures et civilisations
• Cocotier : certains Austronésiens, comme les Gilbertins, extraient du sirop la sève
• Érable : (sucre et sirop d'érable),
• Palmier-dattier : (sucre et sirop de palmier provenant de la sève, sucre et sirop de datte provenant du fruit),
• Palmiers à sucre comme le Cocotier du Chili donnent du sirop de palmier,
• Plantes à fleurs dont les abeilles transforment le nectar en miel
• Sorgho avec lequel on fabrique le (sirop de sorgho),
Les sucres ont une saveur sucrée que l'on a dit être une des quatre saveurs de base, mais les physiologistes ont depuis longtemps réfuté cette classification fausse (saveur). Ce qui est clair, c'est que les saveurs sucrées semblent indiquer aux primates, humains ou non humains, la valeur énergétique des végétaux, d'où le plaisir qui lui est associé. Certaines saveurs sucrées sont notamment reconnue par une famille de récepteurs couplés à la protéine G T1R1, T1R2 et T1R3, ils s’assemblent en homodimères ou hétérodimères et permettent la reconnaissance des sucres naturels ou