CHARLES LE TÉMÉRAIRE (duc de Bourgogne: 1467-1477)

Charles le Téméraire naît en 1433 et à la mort de son père Philippe le Bon, il a 34 ans.

C'est un souverain impulsif et dépourvu de diplomatie.

A l' extérieur: Il veut souder la Bourgogne, terre ancestrale, à ses fiefs néerlandais. Pour atteindre son objectif, il emploie la force, mais ses guerres de conquête se solderont par un échec, plus particulièrement vers la fin de son règne.
La sanglante annexion de la principauté de Liège constitue un des épisodes marquants de ce règne. Les Liégeois se sont soulevés contre leur prince-évêque, soutenu par Charles le Téméraire. Les milices urbaines, composées, entre autres, de 600 Franchimontois, sont écrasées. De nombreuses villes et communes, comme Dinant, et Liège elle-même, sont systématiquement mises à sac et détruites.

Au niveau national: Charles le Téméraire se considère comme un souverain de droit divin. Il dénie tous droits ou privilèges à ses sujets. Pour renforcer l'influence princière sur les institutions judiciaires, il fonde à Malines un Parlement. Cette Cour suprême juge en dernier ressort et remplace le Grand Conseil ambulatoire. Toujours à Malines, il instaure deux Chambres des comptes centrales, qui remplacent les Chambres régionales de Bruxelles et de Lille.

Sur le plan local: Charles le Téméraire influence la nomination des échevins et met hors jeu les conseils communaux. Les fonctions ne sont plus attribuées au plus compétent, mais au plus offrant. La corruption et l'arbitraire se propagent.

Les nombreuses guerres ont entraîné une augmentation de la pression fiscale. Les fonds sont de plus en plus souvent versés collectivement par les régions. Depuis 1471, le duc négocie sur ce point avec l'assemblée de leurs représentants réunis : les Etats généraux. L'entretien de l'armée de Charles le Téméraire coûte cher à ses sujets, et les défaites successives provoquent un sentiment de gaspillage. La mort du duc, en 1477, provoque, dès