Le théâtre, expression de la vie civique à Athènes.

Introduction. Le théâtre se développe à Athènes à partir du Vème siècle av JC. Il est l’occasion d’unir l’ensemble du peuple athénien. Evénement culturel, c’est aussi une occasion de consolider les valeurs civiques athéniennes.

Aussi nous demanderons nous, dans quelle mesure, le théâtre est-il l’expression de la vie civique à Athènes ?

Dans un premier temps, nous verrons le théâtre en tant que rassemblement culturel et religieux de tout le peuple athénien, puis nous évoquerons le théâtre en tant que rassemblement civique et démocratique et enfin nous étudierons le théâtre comme lieu d’expression.

Le théâtre est avant tout un rassemblement culturel, cependant, il est souvent associé à la religion. En effet, le théâtre de Dionysos où se tiennent l’essentiel des représentations se situe près de la colline de l’Acropole, quartier religieux d’Athènes. De même, les représentations sont données en l’honneur de Dionysos, dieu du vin et de la nature, durant le mois de mars. Enfin, la présence de prêtres et de prêtresses durant les pièces montrent le caractère quasi sacré de cet événement. Le théâtre est donc bien aussi un rassemblement religieux.

Les représentations sont aussi un moment d’union du peuple athénien. En effet, les citoyens mais aussi les non citoyens sont présents durant les pièces. Les femmes, mêmes si elles ne peuvent être actrices peuvent assister en tant que spectatrices certes placées au dernier rang. De même, métèques, esclaves et même les prisonniers sont présents. C’est donc un moment d’union. On note cependant que les hiérarchies sont respectées en fonction des sexes, mais aussi du statut et des fonctions que l’on exerce dans la communauté. Ainsi, éphèbes, bouleutes et magistrats ont des places d’honneur qui leur sont réservées.

Le théâtre est aussi un rassemblement civique et démocratique. En effet, l’organisation des représentations théâtrales rappelle le