LE TISSU URBAIN DE SÉLINONTE

A l’origine il y a la colline sur laquelle se réfugient les habitants de la campagne pour se défendre de leurs ennemis, plus tard la ville s’étend sur la plaine voisine.
On distingue alors l’Acropolis (la ville Haute) ou se trouvent les temples ou le citoyen peut venir s’y réfugier de L’asty ou se déroulent le commerce et les relations civiles.
Pour les grecs, fonder une ville est un acte politique.
La ville grecque est pensée et réfléchie et construite selon des plans d’aménagement,
Il est indéniable que les grecs avaient un souci d’esthétisme, mais celui ci naissait d’une utilisation pragmatique de l’espace et des contraintes d’aménagement qu’ils se fixaient.
Implantée à l'ouest de la côte méridionale de la Sicile, Sélinonte se situe le long des routes maritimes que les Phéniciens fréquentent depuis longtemps. Elle est aussi installée dans la zone la plus proche des Phéniciens alors présents en Sicile. Ces deux atouts rendent possible des contacts et des échanges commerciaux fructueux.
La date de la fondation de Sélinonte fait l'objet d'un débat entre spécialistes, les sources littéraires contradictoires donnent -628/-627 selon Thucydide, ou -651 selon Diodore de Sicile.
Quoi qu'il en soit, ce sont des citoyens de Mégara Hyblaea trop à l'étroit dans leur plaine côtière et trop enserrés par Syracuse et Léontinoï qui fondent Sélinonte sous l'impulsion d'un incertain Pamillos, un Dorien de Mégara Hyblæa. Les recherches permettent aujourd'hui d'affirmer que des Corinthiens et des Mégariens de la cité mère de Mégare participèrent également à sa fondation. La colonie existe pendant quatre siècles: elle est connue pour son sol fertile permettant une ample production de blé, confirmant ainsi le qualificatif allègrement accordé à l'île toute entière de "grenier à blé du monde grec". La dernière des grandes cités grecques dressée face au monde punique fut impliquée dans plusieurs conflits militaires