Introduction Sicle des Lumires, terme qui dsigne le XVIIImesicle en tant que priode de lhistoire de la culture europenne, marqu par le rationalisme philosophique et lexaltation des sciences, ainsi que par la critique de lordre social et de la hirarchie religieuse, principaux lments de lidologie politique qui fut au fondement de la Rvolution franaise. Lexpression tait dj frquemment employe par les crivains de lpoque, convaincus quils venaient dmerger de sicles dobscurit et dignorance et dentrer dans un nouvel ge illumin par la raison, la science et le respect de lhumanit. Idaux et combats Lun des textes fondateurs qui inaugure le mouvement des Lumires en France est leDictionnaire historique et critiquede Pierre Bayle (1647-1707). Son appel la tolrance, la lutte contre les superstitions et les prjugs, va inspirer tout le mouvement de pense du XVIIIme sicle et leDictionnaire historique et critiqueva devenir larme privilgie du camp des philosophes.LEncyclopdiede HYPERLINK http//www.bacdefrancais.net/biodiderot.htm Diderot(1713-1784) et dAlembert (1717-1783) reprendra son compte le militantisme philosophique et le combat contre le dogmatisme, le fanatisme et le despotisme. Les ides de Pierre Bayle trouveront aussi un cho puissant chez HYPERLINK http//www.bacdefrancais.net/biomontesquieu.htm Montesquieu(1689-1755), qui introduit en philosophie politique des notions dcisives, HYPERLINK http//www.bacdefrancais.net/biovoltaire.htm Voltaire(1694-1778), hros de la lutte contre lobscurantisme et les prjugs, et surtout chez Condorcet (1743-1794) le thoricien de lide de progrs chre aux Lumires. Dun point de vue plus strictement philosophique, un courant se dveloppe, incarn par Etienne Bonnot de Condillac (1715-1780), reprsentant minent de lempirisme franais, et qui trouve un prolongement matrialiste avec Helvtius (1715-1771), dHolbach (1723-1789), La Mettrie (1709-1751) et Diderot. uvres principales Essais - HYPERLINK http//www.bacdefrancais.net/biomontesquieu.htm