LA3 : INCIPIT : « ZADIG OU L'OPTIMISTE » VOLTAIRE

On constate que le titre est composé d'un nom propre suivi d'un nom commun qui donne un thème à développer. Le texte a été traduit. Façon d'éloigner le regard de Voltaire ce qui fait penser à "Zadigue ou la destinée" qui présente la même structure.

Candide est en apparence le personnage principal, mais il est aussi un nom. Un adjectif qualificatif qui signifie "simple", naïf, plutôt crédule, qui manque de réflexion et d'expérience. "Candide" n'est pas forcément un terme péjoratif (vient du latin candidus : blanc).

Un protagoniste nommé Candide oriente sur le roman, l'évolution du héros. Le sous-titre nous oriente également dans la même direction (il ne voit que le bon côté des choses). "Optimisme" fait référence à une théorie métaphysique qui est celle de Leibziz (philosophe allemand) que Voltaire connaît très mal à travers les dires du Dr Wolf. Sa théorie consiste à expliquer la présence du Mal dans un monde créé par un dieu et concluait que l'existence du Mal était inévitable et que ce qui avait été créé était le mieux possible. Si Mal il y a, il est "bénéfique".

L'opposition de Voltaire est une réaction émotionnelle, l'idée entraîne forcément un effet. IL joue sur le contraste théorique et métaphysique par rapport à un exemple précis (tremblement de terre…). Pendant un certain temps, Voltaire a été partisan de l'optimisme, a défendu l'idée de progrès et de croyance en un monde meilleur. IL a, à une époque de sa vie, été sensible à des idées se rapprochant de l'optimisme. Il a, au XVIIIème siècle, une croyance au progrès qui apparaît dans certains écrits où il chante les aspects agréables et positifs de la société de son époque (voir "Le Mondain"). Toutefois, des événements vont faire basculer la vision de sa vie : la Guerre de 7 ans et le tremblement de terre de Lisbonne en 1755. Ceux-ci vont marquer profondément sa vision du monde ainsi que sa propre personne. La guerre bouleverse l'Europe