Lecture analytique : « Prière à Dieu », Traité sur la tolérance de Voltaire

Voltaire, philosophe des Lumières, ennemi du fanatisme et de l'intolérance religieuse, milite en faveur de la réhabilitation du protestant Jean Calas, accusé d'avoir assassiné son fils qui voulait se convertir au catholicisme. Sans réelles preuves, Calas est condamné à mort le 10 Mars 1762. Il est réhabilité en 1765 grâce à Voltaire qui a enquêté et réuni des témoins.
En 1763, Voltaire utilise le retentissement de ce procès pour écrire le Traité sur la tolérance. L'extrait du chapitre 23 intitulé « Prière à Dieu » est un texte pour la tolérance surtout au sujet de la religion, contre le fanatisme et l'injustice. Lecture !
Il s'agira de montrer comment à travers le thème de la prière à Dieu, Voltaire défend l'idée de tolérance. Nous verrons dans quelle mesure ce texte peut être considéré comme une prière, puis, nous montrerons que cette prière est un véritable plaidoyer en faveur de la tolérance.

I – Une prière
1 ) La situation d'énonciation - La 1ère phrase indique que le texte est une prière adressée à Dieu : Un « je » s'adresse à un « tu ».
* Apostrophe l.1 « c'est à toi Dieu » qui est reprise 3 fois en anaphore l.1 + l.5 !
* Impératif → Prouve que l'on est dans la prière « daigne » l.6 + « fais » l.9.
* Subjonctif présent : « que ces erreurs ne fassent point » l.7 + « que toutes ces petites nuances ne soient pas » l.15.
* Formules de politesse : « s'il est permis » l.3 + « d'oser te demander » l.4 → Montre l'humilité (=modestie) de celui qui prie et la soumission de l'homme devant Dieu.
═˃ Invocation solennelle.

- Dans la 2ème phrase on passe de la simple prière à Dieu, aux souhaits pour les hommes et surtout, adressée aux hommes → Il s'agit d'une prière détournée !
═˃ « nous » l.8 + « ceux » l.17 + « hommes » l.16.
* La phrase, lignes 8, 9 écarte la responsabilité de Dieu pour mettre en avant celle des hommes, d'où la prétérition à la ligne 1.

2 ) La puissance