LES ETATS-UNIS, LA SURPERPUISSANCE

I°/ L’espace des Etats-Unis : Les fondements spatiaux de la puissance

1°) Une nature grandiose et contrastée a – Le relief

L’immensité est la notion fondamentale lorsque l’on étudie la géographie étasunienne, ce pays présentant des dimensions continentales, atout important expliquant en partie la puissance américaine. Le territoire américain représente quinze fois la France. Les Etats-Unis d’Est en Ouest, c’est 4 500 km, et 2500km du Nord au Sud. On peut distinguer trois parties dans l’organisation du relief du territoire. Cette distinction tripartite est reprise dans de nombreux domaines autres que le relief. A l’Est, sur la façade atlantique, on a un vieux massif des Appalaches, chaine de montagnes méridienne qui s’étire environ sur 1500km. En progressant vers l’Ouest, ont trouve de vastes zones, appelées les grandes plaines, qui constituent l’essentiel du territoire, et se caractérisent par leur platitude. Enfin la troisième que l’on nomme les Hautes terres de l’Ouest, présente une chaine principale, les Rocheuses, plus élevée.

b – Les ensembles bioclimatiques

La notion d’immensité renvoie également à l’idée de diversité des ensembles bioclimatiques, ce qui constitue un nouvel atout de la puissance américaine. Il existe aux Etats-Unis, une très grande diversité des climats. Celui que l’on retrouve le plus souvent, est le climat continental. Il s’agit d’u climat marqué par des amplitudes thermiques saisonnières importantes (très froid l’hiver, très chaud l’été, ainsi que des précipitions fortes pendant les saison intermédiaires). On trouve aussi le climat océanique, comme c’est le cas au Nord de la façade Pacifique, avec des amplitudes thermiques faibles, les hivers sont doux et les étés sont frais. Les précipitations y sont régulières toute l’année. On trouve des climats subtropicaux, par exemple en Floride, présentant de un climat humide et chaud, avec des dépressions saisonnières responsables de cyclones.