Les conséquences d'un séjour en impesanteur chez l'homme

Dans l'espace, le fonctionnement du corps humain est perturbé. Ce qui a pour conséquences des effets indésirables aussi bien physiques que psychologique.

Deux facteurs vont influencer le corps humain:
- Le Poids (ou Pesanteur ou gravité) qui agit sur l'homme est l'interaction entre la Terre et le corps humain. Il est le résultat du produit de la masse du corps et de l'intensité de la pesanteur. Les structures et mécaniques biologiques du corps se sont développés en fonction de cette gravité.
Lorsque des astronautes sont envoyés en orbite, leurs corps restent soumis à cette force, à plus faible intensité du fait de la distance. Mais la vitesse des « modules spatiaux », nécessaire pour les maintenir en orbite annule le Poids. En effet, en orbite ils se trouvent dans un référentiel géocentrique en mouvement de translation uniforme donc selon la Première Loi de Newton ou le Principe d'Inertie, les forces appliquées au système « astronautes » se compensent, ici il y a seulement le Poids. C'est pour cela que l'on parle d'impesanteur ou de microgravité car la force gravitationnelle de la Terre est quand même présente dans l'espace.

- Le phénomène de flottaison que subit l'astronaute dans l'espace. En effet tout système dans l'espace est en chute libre. L'astronaute tombant en même temps que le vaisseaux spatial se retrouve en état de flottaison. Ce phénomène est envisageable sur Terre. Par exemple un ascenseur qui se détache et tombe de 30 étages, la personne à l'intérieur tomberait alors à la même vitesse que l'ascenseur et flotterait alors dans la machine.

a) Les conséquences physiques

Les conséquences physiques dues à la microgravité ou au phénomène de flottaison sont nombreuses et négatives.
Les muscles et les os sont particulièrement touchés ainsi que la circulation sanguine. Au début de la mission les sens sont perturbés. On remarque aussi que les radiations du soleil ont un effet plus